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Eugenismo

Definición / Antecedentes históricos / Francis Galton, autor del término
/ Eugenismo en Francia y otros países

Portada de People (April 1931)

 

Qué es el eugenismo

El eugenismo es la doctrina que predica una mejora cualitativa, biológica, "natural" de la población (frente a la mejora "cultural"). Los mecanismos puden ser "positivos" (por el fomento de la reproducción de los "más aptos") o "negativos" (por las trabas o la incapacitación de los "menos aptos" para reproducirse).

Sus antecedentes son, en general, todas las naturalizaciones pseudocientíficas de la desigualdad humana, que justifican así a las personas según lo que convengan al conjunto social, al Estado, a la nación. Esta naturalización puede encontrarse incluso en La República de Platón. Lo que da tanta fuerza al eugenismo es una combinación peculiar:

Esta vez, las diferencias humanas se van a explicar con una teoría biológica reciente y muy poderosa: la teoría de la evolución de las especies;

Desde sus orígenes, el eugenismo tiene vocación política, es decir, no se limita a apelar al conocimiento o a la moral, sino que pretende que los propios Estados adopten medidas políticas que lo favorezcan.

El significado de "eugenesia" es literalmente "ciencia del buen nacer". Lo que los eugenistas pretenden es que las poblaciones humanas progresen y mejoren no sólo en la economía, el conocimiento o la moralidad, sino también biológicamente.

Para conseguir este progreso, la vía principal es el cuidado y la selección de la "calidad" de las poblaciones, cosa que se puede conseguir interviniendo en todos los fenómenos demográficos: los nacimientos, las defunciones o las migraciones. Las medidas políticas adecuadas pueden ser, por tanto, muy diversas: supervisar los emparejamientos con fines reproductivos (imponiendo, por ejemplo, certificaciones de "aptitud matrimonial"), fomentar la inmigración diferencial desde países con una población mejor constituida (aplicando, por ejemplo, leyes de cupos según países de origen) o esterilizar a quienes presentan características físicas o mentales poco convenientes y que podrían transmitirse hereditariamente (en este caso han sido leyes de esterilización obligatoria las que se han utilizado en los países más avanzados).

En los manuales de sociología o en los libros de historia se recuerda frecuentemente que en cierta época las ciencias sociales, deslumbradas por Darwin y su teoría de la evolución, tuvieron facciones "biologistas", como el propio "darwinismo social". Se trataría de corrientes meramente teóricas e intelectuales, que hoy pueden estudiarse en los libros como curiosidades históricas. Sin embargo, el eugenismo fue a finales del siglo XIX y hasta el final de las segunda guerra mundial una posición intelectual hegemónica y prácticamente universal, compartida en sus distintas versiones por la práctica totalidad del espectro político. Fueron eugenistas Winston Churchil, Bernard Shaw, J.M. Keynes, Henry Ford, el movimiento libertario ibérico y los nazis alemanes. Durante la guerra civil española eran eugenistas el Consejero de Sanidad del Gobierno de Cataluña, un anarquista, y el Director de Prisiones Militares nombrado por Francisco Franco.

Tras su derrota en la segunda guerra mundial, la constatación de las atrocidades cometidas por Alemania en nombre la mejora biológica de la población desprestigió esta corriente y en todas partes sus defensores reconsideraron sus creencias o, simplemente, dejaron de tener el gran predicamento político y el apoyo económico e institucional de las décadas anteriores. Después vino un gran silencio historiográfico, hasta el extremo de que muy poca gente ha oído hablar nunca del eugenismo. Sin embargo, estas ideas jugaron un papel fundamental en el desarrollo de la demografía, y ya va siendo hora de revisar la falsa imagen de "asepsia" y neutralidad ideológica que tiene nuestra disciplina.

 

Véase la entrada del término "Eugenics" en Wikipedia, the free encyclopedia.

Una breve explicación del pasado y presente de la eugenesia, por Daniel Soutullo

Humanitarismo y Eugenismo, folleto de Eugen Relgis (1950)

Introduction to Eugenics. John Cavanaugh-O'Keefe (Prolife Activist, Researcher and Writer ) January, 1995

Dr. Robert Kuttner. foto y portadas de libros, etc.(buscar en google y averiguar más cosas)

 

En la misma corriente está Valentin Magnan, que reformula el concepto y atenúa el hereditarismo de Morel

• Historia de la Psiquiatría: MAGNAN, VALENTIN (1835-1916) Texto de Eduardo Tomás Mahieu

Referencias sobre el tema

• Huertas, R. (1987), Locura y degeneración, CSIC.
• Hochmann, J. (1992), "La theorie de la dégénescence de B.A. Morel, ses origines et son evolution", incluido en Patrick Tort, Darwinisme et Societé. Paris, PUF, pp. 401-412
• Soloway, R. A. (1990), Demography and Degeneration: Eugenics and the Declining Birthrate in Twentieth-Century Britain, Chapel Hill, Universtity of North Carolina Press.

 

Francis Galton, creador del término "eugenesia"

Eugenismo en Francia

Otros países

Italia

Como en tantos otros lugares científicamente avanzados, el eugenismo resultó sumamente atractivo para los demógrafos en Italia. Se da la particular circunstancia de que una de las actuales revistas internacionales más técnicas y prestigiosas de la disciplina , la revista GENUS, tiene su origen en tales ideas. Fue fundada en 1934 por Corrado Gini, uno de los demógrafos más avanzados e innovadores del momento, pero también uno de los ideólogos de las políticas demográficas de Mussolini, la revista se presenta como el "Organo del Comitato italiano per lo studio dei problemi della popolazione e della societa italiana di genetica ed eugenica". Gini era en aquel momento el presidente de esta última sociedad, y también se convertiría, en 1935, en presidente de la federación internacional de sociedades eugenésicas de países de lengua latina. Previamente, en 1932, había sido el creador del actual instituto nacional de estadística italiano, el ISTAT.

A quien esté interesado por las relaciones ideológicas entre los responsables estadísticos nacionales de esa época, le recomiendo encarecidamente leer la breve introducción que escribió Jordi Nadal para la reedición de un libro de J.A. Vandellós, alumno de Gini y director de los servicios estadísticas de la Generalitat de Catalunya durante la segunda república (Nadal cierra el círculo con otro alumno de Gini fascinado por las ideas de Spengler, Konrad Korherr, a su vez responsable de las estadísticas demográficas en la Alemania de Hitler):

• Jordi Nadal, "Vandellós, Spengler i la decadència", prólogo al libro Vandellós i Solà, J.A. (1985 -1935-), Catalunya, poble decadent. Barcelona: Edicions 62.

Más pistas sobre la eugenesia italiana en Francesco Cassata, Eugenica in Italia: appunti per una storiografia

• Pogliano, C. (1984), "Scienza e stirpe: eugenica in Italia (1912-1939)" Passato e Presente (5).
• Ciceri, M. (1993), Origini controllate: l'eugenetica in Italia 1900-1924. Facoltà de Lettere e Filosofia, Università degli Studi di Milano.

Japón

Aya Homei (1990) Giving Birth to a Rich Nation and Strong Soldiers: Midwives and Nation Building in Japan between the Meiji Period and the 1940s. Centre for the History of Science, Technology and Medicine, University of Manchester.

Alemania

L’eugénisme nazi : lois et pratiques de stérilisation, conferencia de Benoït Massin, en mayo de 2003 (audio, vídeo y bibliografía)

Mientras en la Alemania nazi se exterminaba a los judíos, los médicos-psiquiatras judíos en los territorios del futuro Israel reproducían las mismas ideas eugenistas:

By Neta Lewit / Israel
Psychiatry in Eretz Israel of the 1930s and its collaboration with the German doctrine of racial improvement

Argentina

Véase la página de la Unidad de Ciencias Humanas del IIB-INTECH (Chascomús). Marisa A. Miranda y Gustavo G. Vallejo dirigen allí varios proyectos que abordan el estudio histórico y actual de la Eugenesia y su papel en diversos ámbitos de la ciencia y la sociedad argentina y americana, y proporcionan generosamente acceso a diversos materiales y publicaciones.

• Miranda, M., Vallejo, G. -Eds- (2005), Darwinismo social y Eugenesia en el mundo latino. Buenos Aires: Siglo XXI, Colección Ciencia.

Australia

Wyndham, Diana Hardwick (1996). Striving for National Fitness: Eugenics in Australia 1910s to 1930s. Thèse. University of Sydney, History.

 

Reacciones religiosas y eclesiásticas

Eugenetica liberale, en el portal Comunicazione e Vita

 

Instituto de Economía, Geografía y Demografía
Grupo de Investigación de Dinámicas Demográficas

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