Texto íntegro, en formato pdf
(Documento de 1,2 Mb, en el repositorio digital del CSIC)

Reseña sobre el libro, realizada por la profesora
Mª. Beatriz Lidón Cerezuela, de la Universidad de Murcia
en la revista online "Enfermería Global"

Presenté este trabajo en la convocatoria del XV Premio "Dr. Rogeli Duocastella" de Investigación en Ciencias Sociales, convocado por la Fundación "la Caixa", ganando el accésit al primer premio (2002)

En 2003 fue publicado en Madrid por el Imserso como parte de la colección del Observatorio de las Personas Mayores (nº 12 de la colección),de manera que el lector interesado puede disponer de un documento pdf que es la fiel reproducción del libro publicado, edición que recomiendo en caso de citarse la obra.

RESUMEN

Esta investigación se mueve en el ámbito de la demografía para explorar las consecuencias sociales de la creciente supervivencia de las generaciones. Pese a tener su originario foco de interés en los espectaculares cambios protagonizados por las edades maduras y avanzadas, centra la atención en las consecuencias del descenso de la mortalidad para los ciclos vitales en su conjunto, desde el nacimiento hasta la vejez.

Esta óptica de análisis, que entiende las edades como distintas etapas en la vida de las personas y no como distintos grupos de edad coexistiendo en un mismo momento, se conoce como “óptica generacional”. Es prácticamente una exclusiva de la demografía, pero ni siquiera en dicha disciplina resulta habitual. Lo más corriente es que la interacción entre los cambios demográficos y los sociológicos se investigue desde la óptica transversal. De ese modo se ha estado desperdiciando la oportunidad de entender los nuevos perfiles de la madurez y de la vejez como una consecuencia de los extraordinarios cambios vividos desde la cuna por las generaciones que actualmente tienen tales edades. Aún más, se ha perdido la capacidad de predecir cambios futuros en la significación social de tales edades, cosa que podría conseguirse atendiendo a las características y recorridos vitales de las generaciones que se acercan a cumplirlas.

Este trabajo adopta dicha óptica generacional y la aplica a la supervivencia y reproducción de las generaciones españolas. La rapidez e intensidad con que se precipita en España la transición demográfica hace el resto; coexisten en nuestro país generaciones que vivieron el golpe de estado de Primo de Rivera y generaciones que han nacido en la era de Internet y del Proyecto Genoma. Pero, sobre todo, coexisten generaciones que perdieron casi un quinto de sus efectivos iniciales antes de cumplir el primer año con otras que aún conservará viva la mitad de sus efectivos iniciales más allá de los noventa años de edad.

La democratización de la supervivencia hasta la madurez es el eje que ha articulado toda la investigación. Es tan reciente en nuestro país, que no ha podido observarse hasta la segunda mitad del siglo XX, cuando sus primeros protagonistas por fin cumplieron mayoritariamente los 50 años de edad. Este fenómeno trascendental es el gran olvidado ante los alarmismos demográficos y por quienes siguen pensando en términos tradicionales acerca de la mortalidad y la reproducción humanas. En el libro se propone, en cambio, emplear el concepto de “madurez de masas” como eje para una nueva comprensión de los actuales cambios en las edades, en los roles de género, en el papel de las familias y en las funciones públicas de bienestar.